【中玻網(wǎng)】觸控科技的萌芽雖可追溯至1970年代，但直到近幾年，它才真實(shí)嶄露頭角。觸控技術(shù)得以商品化，除了得益于平面顯示器的普及、操作系統納入人機接口應用、材料與生產(chǎn)制造技術(shù)上的打破外，較重要的還包括了蘋(píng)果(Apple)的iPhone營(yíng)銷(xiāo)策略。
　　
　　擁有電子背景的面板制造商了解如何才能產(chǎn)出優(yōu)異的面板，它代表知識實(shí)質(zhì)增加到生產(chǎn)優(yōu)勢的過(guò)程，也區分出制造業(yè)中勞力密集與知識經(jīng)濟的基本差異。投射電容式觸控面板今日所面臨的絕非僅僅只是IC供應的問(wèn)題而已，而是如何與上下游整合以創(chuàng )造面板制造、IC供應及消費者三贏(yíng)的局面。
　　
　　根據近期美國一份市調顯示，45歲以下的青壯年中，有超過(guò)95%的人視觸控為較方便的人機接口設計，80%以上的受訪(fǎng)者認為其價(jià)值主要在于觸控應用在使用上的直覺(jué)性與便利性。若是細心觀(guān)察生活中人機界面的變化，必然不難發(fā)現觸控應用已迅速蔓延。近期Display Search更預測2009年將是便攜式消費電子產(chǎn)品大量應用觸控技術(shù)急速增長(cháng)的一年。
　　
　　盡管目前成熟或發(fā)展中的觸控技術(shù)多達20多種，但是成功導入應用并已量產(chǎn)的僅7~8種，包括電阻式、表面電容式(Surface Capacitive TouchPanel，SCT)、投射電容式(ProjectedCapacitiveTouchPanel，PCT)、紅外線(xiàn)式、聲波式、光學(xué)式、電磁感應式與數字式等。其中電阻式因為結構簡(jiǎn)單且成本具有優(yōu)勢，長(cháng)期享有較高市占率，SCT則因過(guò)去受限于專(zhuān)利限制，加上成本較高(制程技術(shù)與光學(xué)處理部份尤甚)，其市占率始終不及電阻式。近年來(lái)由于專(zhuān)利限制過(guò)期與光學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，在在為SCT普及率帶來(lái)新的契機；PCT由于其設計原理可實(shí)現多點(diǎn)觸控的應用，集眾所矚目于一身，各界預期將增長(cháng)較快，觸控相關(guān)產(chǎn)業(yè)也均投入研發(fā)生產(chǎn)此一產(chǎn)品。
　　
　　雖然觸控接口的使用特性在選定特定觸控技術(shù)時(shí)即已確定；如電阻式的結構，光學(xué)與耐受性不如電容式，為了解決這些困難，因而在材料上及結構上尋找出路，如現行的ITOPET材料，導電多分子(Conductive Polymer)與納米碳管(Nano CarbonTube)；為提高度光環(huán)境下面板的可讀性，電阻式衍生出不同結構的線(xiàn)性較化與圓形較化選擇。然而這些方案均基于一個(gè)基本假設：即在電阻式上尋求解決遠較在他種技術(shù)上更符合經(jīng)濟效益。事實(shí)上真的如此嗎？當市場(chǎng)對PCT普及期待日益殷切之時(shí)，擁有制造傳感器(Sensor)也具有電子技術(shù)與信號處理知識的廠(chǎng)商，將重新定位SCT、PCT與電阻式之間的競爭關(guān)系。
　　
　　來(lái)自IC的挑戰
　　
　　顯而易見(jiàn)，SCT或PCT技術(shù)在耐受性、光學(xué)上的優(yōu)勢是電阻式無(wú)可比擬的，其之所以無(wú)法普及的原因在于：1.現行IC控制器或芯片價(jià)格居高不下，或受主要供應來(lái)源長(cháng)期壟斷；2.生產(chǎn)制造的專(zhuān)有知識；3.光學(xué)處理制程多采外包，因而提高了生產(chǎn)成本；4.傳統上面板制造與IC供應端長(cháng)期缺乏技術(shù)層面交流的能力，造成觸控整體效能上達到‘較佳化’的障礙，此一困境在PCT的發(fā)展中尤其顯著(zhù)。
　　
　　基本上，PCT的初期發(fā)展被應用在觸控板時(shí)是屬于非透明式的觸控面板，IC供貨商如Quantum、Cypress、Synaptics、Alps、Broadcom及義隆電為主要的技術(shù)與IC來(lái)源。PCT是于一層或多層表面上，以ITO排列組成許多感測單體(Sensingelement)。由于其具有X，Y，Z軸上感測能力，因此表層上可用玻璃或coverlens來(lái)加強其表面耐用性。然而，當面板尺寸加大時(shí)，感測單體的數量相對增多，此時(shí)除面板出線(xiàn)數增加外，內阻值加大等不利因素均為現行IC僅能服務(wù)小尺寸PCT的主因。
　　
　　因此，當面板制造商缺乏‘跨領(lǐng)域’知識時(shí)，從技術(shù)到價(jià)格將由IC供應端來(lái)主要，即使是面板制造商能提供質(zhì)量穩定、高信號噪聲比(S/N)值的面板，在受到IC供應端希望以既有產(chǎn)品來(lái)配合所有面板的前題下，整體解決方案的較佳化終究不可得。此種不對稱(chēng)的產(chǎn)業(yè)現況，無(wú)助于觸控市場(chǎng)或產(chǎn)品的進(jìn)化。
　　
　　打破光學(xué)限制
　　
　　iPhone給消費者的印象，除了多點(diǎn)觸控之外，即是光學(xué)上的優(yōu)異表現。事實(shí)上高透光率、低反射率或表面處理即為電容式產(chǎn)品勝出電阻式非常大的優(yōu)勢。目前電阻式的透光率通常在80±2%(film/glass)，使用特殊材料也僅能達到87±2%。電容式的光學(xué)處理直接作用在玻璃原材上；實(shí)務(wù)上顯示，穿透率的改善可由87%上升至98%；反射率則由11%降低至1.8%(圖1及圖2)；表面硬度、防污、防菌及抗指紋也可經(jīng)由電容式生產(chǎn)制程一并達成，不僅增加產(chǎn)品價(jià)值同時(shí)也降低成本。利用電容式光學(xué)優(yōu)勢加上結構上的調整，這種解決強光環(huán)境下面板可讀性的做法，必然較電阻式圓形偏光應用更為有效。
　　
　　電阻式長(cháng)期以來(lái)享有觸控面板非常大的市占率，其原因并非由于電阻式的功能優(yōu)于它者，而是電容式普及化的障礙并未移除。就技術(shù)層面來(lái)看，電阻式顯然無(wú)須具備電子與信號處理的背景知識；然而，電容式卻大相徑庭，其成功應用不僅需要傳感器制造端了解如何制造出光學(xué)與結構上優(yōu)異的面板，更要能在電子信號上提供穩定均勻與高質(zhì)量信號，IC處理才能依其優(yōu)勢架構出不同的信號處理邏輯程序，以有效發(fā)揮電容式觸控面板的整體效能。
　　
　　換言之，擁有電子背景的面板制造商了解如何才能產(chǎn)出優(yōu)異的面板，它代表知識實(shí)質(zhì)增加到生產(chǎn)優(yōu)勢的過(guò)程，也區分出制造業(yè)中勞力密集與知識經(jīng)濟的基本差異。投射電容式觸控面板今日所面臨的絕非僅僅只是IC供應的問(wèn)題而已，而是如何與上下游整合以創(chuàng )造面板制造、IC供應及消費者三贏(yíng)的局面。