【中玻網(wǎng)】根據NPD DisplaySearch指出，在蘋(píng)果可能應用藍寶石材料及一連串相關(guān)投入資金的雙重推動(dòng)下，相關(guān)供應商較特先進(jìn)(GT Advanced Technologies)在過(guò)去一年來(lái)的股市情況突飛猛進(jìn)，從2013年第2季的3-4美元上漲至2014年第2季的15美元以上(6月30日收于18.6美元)。

    但截至目前為止，蘋(píng)果僅將藍寶石應用于后方相機鏡頭保護和直徑小于10毫米的指紋晶片上，兩者使用的較主要目的是為了保護、防止位元在藍寶石下方的元件刮傷。真實(shí)讓市場(chǎng)持續關(guān)注的，在于蘋(píng)果可能于未來(lái)的iPhone保護玻璃上，采用藍寶石取代鋁矽酸鹽玻璃材料，且對角線(xiàn)尺寸至少應該會(huì )在4.7寸以上。  

    從蘋(píng)果和較特先進(jìn)在過(guò)去三年內的商業(yè)行動(dòng)觀(guān)察，或許可勾勒出蘋(píng)果背后的意圖和戰略。2013年9月12日和2014年1月23日，蘋(píng)果從美國專(zhuān)利局獲得兩項關(guān)于藍寶石的專(zhuān)利批準，一個(gè)是關(guān)于藍寶石基板的多層夾層專(zhuān)利，另一個(gè)則是相關(guān)的多層固著(zhù)技術(shù)專(zhuān)利(attachment techniques)。  

    透過(guò)對藍寶石優(yōu)缺點(diǎn)的分析，NPD DisplaySearch認為，對于整體智慧手機而言，玻璃仍是較平衡的選擇;至于蘋(píng)果堅持使用藍寶石的答案，可能是因專(zhuān)利、技術(shù)以及供應鏈的取得。只要蘋(píng)果可透過(guò)較特先進(jìn)和下游保護玻璃成形加工廠(chǎng)商(如藍思)的供應鏈使其專(zhuān)利可行，那么蘋(píng)果就能采用Hyperion技術(shù)切割的20微米藍寶石薄層覆蓋在iPhone的保護玻璃上，作一種「表面硬度加強處理」，而不是使用整片藍寶石材料。如此一來(lái)，蘋(píng)果就可以充分發(fā)揮藍寶石的耐磨性?xún)?yōu)勢，但卻不需要過(guò)度遷就藍寶石材料的成本和劣勢。  

    NPD DisplaySearch表示，如果不是因為有如此特殊的工法，蘋(píng)果其實(shí)應該直接透過(guò)全世界已有的藍寶石材料大廠(chǎng)來(lái)建立供應鏈，相對來(lái)說(shuō)還是比較容易的。正因為這是從未有過(guò)的工法、也因此蘋(píng)果才會(huì )將供應鏈設在亞利桑那州梅薩山、而不是亞洲，以提高保密性并讓其他品牌無(wú)法復制供應鏈。若是采用整片藍寶石材料來(lái)做智慧手機保護玻璃，那么現有的供應鏈早已成熟，但除了蘋(píng)果外，其他品牌自然也是立即可采用。  

    較特先進(jìn)表示，「將自2015年開(kāi)始，以至少5年的時(shí)間，陸續向蘋(píng)果公司報銷(xiāo)相關(guān)費用�！挂簿褪钦f(shuō)，以蘋(píng)果專(zhuān)利與供應鏈為基礎的藍寶石保護玻璃工法，可能要2015年才看的到。那么2014年會(huì )出現以整片藍寶石材料作為保護玻璃嗎?NPD DisplaySearch推斷，如果蘋(píng)果在2014年就將藍寶石運用于iPhone保護玻璃中，那么很有可能只會(huì )在高階版或甚至限量版的iPhone中使用整片藍寶石。  

    NPD DisplaySearch認為，另一個(gè)比iPhone更有可能在2014年應用整片藍寶石材料的產(chǎn)品，就是傳聞中的iWatch。iWatch保護玻璃僅約1.5寸或1.7寸的對角線(xiàn)，同時(shí)螢幕要顯示的資訊也沒(méi)有iPhone來(lái)得復雜，因此光學(xué)穿透性的影響較低。不過(guò)，考慮到成本與終端售價(jià)，蘋(píng)果很有可能同時(shí)推出藍寶石與鋁矽酸鹽玻璃的版本。